Científicos han descubierto un cementerio de ballenas de millones de años en el Océano Índico, el más grande, profundo y antiguo hallado hasta la fecha. El sitio alberga una gran diversidad de vida marina que prospera en los restos de ballenas.
El descubrimiento de este cementerio de ballenas proporciona información valiosa sobre la adaptación de la vida en entornos extremos y la formación de ecosistemas únicos en las profundidades marinas, revelando la existencia de posibles nuevas especies.
Científicos han descubierto un extenso cementerio de ballenas de millones de años de antigüedad en el fondo del Océano Índico, el cual alberga una notable diversidad de vida marina. Este sitio, ubicado a hasta 7 kilómetros de profundidad, es el más grande, profundo y antiguo de su tipo jamás encontrado.
Durante expediciones en 2023 utilizando sumergibles de aguas profundas, los investigadores identificaron cinco áreas con restos de ballenas, incluyendo fósiles de cráneos de ballenas picudas y barbadas. Los huesos más antiguos datan de hace 5.3 millones de años. La vida marina, como medusas, gusanos tubícolas y ofiuras, prospera en este ecosistema único, alimentándose de los cadáveres y huesos de ballenas.
Los científicos atribuyen la excepcional preservación de los huesos a su densidad, que resiste a los gusanos comedores de huesos, y a la profundidad del océano, que los protege del sedimento. Una fina capa de minerales del agua de mar también pudo haber contribuido a su conservación. La forma en V del área podría haber canalizado los restos de ballenas al sitio.
El estudio de estos cementerios de ballenas es crucial para comprender cómo la vida se adapta a condiciones extremas, como la falta de luz, oxígeno y la alta presión en las profundidades marinas. Los hallazgos, publicados en la revista Nature, sugieren la existencia de muchas especies aún no documentadas.
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